日本文学烟酒笔记——樋口一叶

樋口家は甲斐国山梨郡中萩原村（旧山梨県塩山市、現在の甲州市）の百姓。祖父や父の則義も俳諧などの文芸や経書に親しんでいる。結婚を許されなかったため駆け落ちし江戸に出たという。則義は公用人を経て安政４年（1867）年に同心株を買い幕府直参となり、明治維新後には下級役人となる。

「一葉」は雅号で、戸籍名は奈津。なつ、夏子とも呼ばれる。「樋口一葉」として知られるが、歌人としては夏子、小説家としては無姓志向の一葉、新聞小説の戯号は浅香のぬま子、春日野しか子として筆名を使い分けている。発表作品においては「樋口夏子」に類する本名系と「一葉」の雅号系に分類される。「樋口一葉」と混合した署名を用いている例はわずか１つであり、「たけくらべ」未定稿などにおいて「一葉」と記された署名に別人の手により姓が書き加えられているケースがある。明治前半期の女性作家においては家への抵抗や姓の変遷などから同様に姓の忌避や創作世界においては雅号を用いるといった署名傾向があり、一葉にも女戸主としての意識が強くあったとも考えられている。一葉という筆名は、当時困窮していた事（お足が無い）と一枚の葦の葉の舟に乗って中国へ渡り後に手足を失った達磨の逸話に引っ掛けたものである[1]。

中島歌子に歌、古典を学び、半井桃水（なからいとうすい）に小説を学ぶ。生活に苦しみながら、「たけくらべ」「十三夜」「にごりえ」といった秀作を発表、文壇から絶賛される。わずか1年半でこれらの作品を送ったが、25歳（数え年、以下同様）で死去。『一葉日記』も高い評価を受けている。

2004年11月より、日本銀行券のE号五千円札の肖像に採用された。

少女時代までは恵まれた家庭で、子供時代から読書を好み草双紙の類いを読み、曲亭馬琴の『南総里見八犬伝』を7歳の時に読破したと伝えられる。1877年、本郷小学校に入るが、幼少のために続かず、吉川富吉が始めた私立吉川学校に入学した。1881年、次兄虎之助が素行が修まらないために分籍。下谷区御徒町へ移ったため、十一月に上野元黒門町の私立青海学校に転校。高等科第四級を首席で卒業するも、上級に進まずに退学した。これは母・多喜が、女性に学業は不要だと考えていたからだという。

一方、父・則義は娘の文才を見抜き、知人の和田重雄のもとで和歌を習わせた。1886年（明治19）、父の旧幕時代の知人である遠田澄庵の紹介で、中島歌子の歌塾「萩の舎」に入門。ここでは歌のほか、古典を学ぶ。一葉の家庭は転居が多く、短い生涯に12回の引っ越しをした。16歳で、将来を期待された兄泉太郎を亡くし、父は事業に失敗して病死したため、1890年（明治23）に17歳にして戸主として一家を担わなければならなくなる。その後、本郷菊坂（東京都文京区）に移り母と妹と三人での針仕事や洗い張りをするなど苦しい生活を強いられる。ただし一葉自身は労働に対する蔑視が強く、針仕事や洗い張りはもっぱら母や妹がこなしていたとも言われる。

同門の姉弟子である田辺花圃が小説『薮の鶯』で多額の原稿料を得たのを知り、小説を書こうと決意する。20歳で「かれ尾花一もと」を執筆。同年に執筆した随想で「一葉」の筆名を初めて使用した。さらに小説家として生計を立てるため、東京朝日新聞小説記者の半井桃水（なからいとうすい）に師事し、図書館に通い詰めながら処女小説「闇桜」を桃水主宰の雑誌「武蔵野」の創刊号に発表した。その後も、桃水は困窮した生活を送る一葉の面倒を見続ける。次第に、一葉は桃水に恋慕の感情を持つようになる。しかし二人の仲の醜聞が広まったため、桃水とけじめをつけるかのように全く異なる幸田露伴風の理想主義的な小説『うもれ木』を刊行。皮肉にもそれが一葉の出世作となる。

ヨーロッパ文学に精通した島崎藤村や平田禿木などと知り合い自然主義文学に触れあった一葉は、「雪の日」など複数作品を「文學界」で発表。このころ、検事になったかつての許婚者阪本三郎（「坂本」とも）が求婚してくるが拒否。生活苦打開のため、吉原遊郭近くの下谷龍泉寺町（現在の台東区竜泉一丁目）で荒物と駄菓子を売る雑貨店を開いたが半年後には閉店。この時の経験が後に世間によく知られるようになる小説「たけくらべ」の題材となっている。本郷区丸山福山町（現在の西片一丁目）に転居して執筆を継続した。1894年12月に「大つごもり」を「文學界」に、翌年には「たけくらべ」「にごりえ」「十三夜」などを発表し、鴎外、露伴らから絶賛を受ける。森鴎外は「めさまし草」で一葉を高く評価している。また、「文学界」の同人も多く訪れるようになった。

だが1896年4月頃から体に異常が起こり、8月に診断を受けたが絶望と診断された。結局11月23日に肺結核のため25歳で死去。14か月という短い作家生活であった。

墓は築地本願寺別院、のち杉並区和泉に移された。法名は知相院釈妙葉信女。

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总体而言，樋口一葉的文学作品，尤其是几部代表作中，有着与当时社会以及自身很强的联系。一方面在社会的重重压迫下妇女无法得到自己理想的自由，另一方面受着世俗或者说是家庭的影响无法得到理想的爱情（参见与半井桃水），非常具有时代感和文艺革命感，故得到以森鸥外和幸田露伴的大力赞赏。